说起中耳炎，大家都知道，因为这是一种常见病，自己、家人、周围的人得过或至少听说过中耳炎，但是未必人人都晓得胆脂瘤。胆脂瘤并不是我们平时所说的肿瘤，因为它里面没有肿瘤细胞或癌细胞。胆脂瘤，就是脱落上皮的堆积，进入中耳的上皮越聚越大，不断地向四周扩张，从而造成邻近的骨质破坏，有可能造成周围器官的并发症。虽然它不是真正的肿瘤，但有极强的破坏性，所以我们要高度警惕它。为什么耳朵里会长出这个“破坏分子”呢？导致胆脂瘤的形成的原因很多，最常见的主要是咽鼓管功能不良，中耳腔内负压形成分泌性中耳炎，病情继续发展形成胆脂瘤。胆脂瘤还与慢性化脓性中耳炎有密切的关系，鼓膜穿孔、反复耳流脓的患者，鼓膜表面上皮向中耳腔内生长，也会形成胆脂瘤。还有一种先天性胆脂瘤，就是出生时就导致的。
中耳胆脂瘤有哪些症状呢？需要做哪些检查呢？个别患者的症状差别很大，有的只是耳流脓，脓液有恶臭味；有的是听力下降；有的没有任何症状，在体检时发现。严重的胆脂瘤会侵犯面神经可以引起面瘫，侵犯前庭引起眩晕，甚至侵入颅内可以引起颅内并发症，如脑膜炎、脑脓肿。虽然症状不太一样，但经过耳内镜检查及颞骨CT的典型表现，经验丰富的医生仅凭借体检或颞骨CT就能诊断典型的胆脂瘤。我们把患有胆脂瘤的耳朵称为“危险的耳朵”，因为胆脂瘤的直接压迫或者其释放的化学物质的作用，可以破坏周围骨质，使炎症扩散，能导致面瘫、颅内并发症，等于在体内埋了一颗定时**，迟早会爆炸。急性发作越频繁，胆脂瘤增长的速度越快，爆炸的时间就愈近。
因此，一旦发现有胆脂瘤，不论其瘤体大小，都必须要进行手术治疗。